Тропические леса

В период наивысшего могущества империя Маниконго имела следующие границы: северная граница начиналась у побережья Атлантики возле мыса Лопеса, тянулась далее в юго-восточном направлении и, огибая лесной массив Майюмбе, достигала Конго в районе Стенли-Пула. Граница на востоке была очень неясной, вероятно, лишь местами она переходила через последний крупный левый приток Конго - Кванго. Далее она включала в государство Конго старое королевство Матамба, шла на юг до р. Кванзы и, захватывая королевство Ндонго, вновь выходила возле 12° ю. ш. на побережье Атлантики.
После отпадения пограничных областей королевство Конго все же оставалось значительным по размерам и продолжало играть роль крупной державы в течение еще двух столетий. В результате последующего распада от некогда великой империи остался лишь небольшой «домен» правителя. Коренные области ограничивались на севере низовьем Конго, на востоке - р. Кванго, на юге - р. Данде и на западе - Атлантическим океаном. Существование здесь в течение продолжительного времени прочного государственного объединения подтверждает тот факт, что в бассейне всех перечисленных здесь рек повсюду понимался диалект столицы королевства Сан-Сальвадора.
Государство Конго уже больше никогда не достигало размеров, какие оно имело в первые десятилетия XVI в. при короле Аффонсо I. Определить численность населения его державы представляется делом затруднительным. Есть сведения, что армия королевства насчитывала сотни тысяч воинов. По подсчетам одного священника-капуцина, население этого королевства в 1675 г. составляло 2,5 миллиона человек. Однако все эти сведения не отличаются особой достоверностью. В лучшем случае можно предположить, что эта область обладала сравнительно густым для Африки населением.

В качестве ответного подарка он посылал португальскому королю слоновые бивни, резные изделия из слоновой кости, а также красивые ткани, сплетенные из пальмового волокна. В заключение аудиенции Кан сделал дальновидное предложение, часто практиковавшееся в мировой истории для приобретения «друзей»: послать в Португалию для обучения и воспитания в христианском духе группу юношей из знатных фамилий под руководством Казута.
Португальская флотилия вернулась на родину, видимо, около 1487 г., так как вскоре после этого отправился в свое путешествие Диас. В истории не сохранилось больше никаких сведений о Кане; предполагают, что он вскоре после этого умер. В районе устья Конго до сих пор живо воспоминание о первом белом человеке, Ндо Диоко Кане, вступившем здесь на сушу.
Подобно многим африканским государствам, созданным удачливыми завоевателями, королевство Конго было создано в течение короткого времени сильной рукой. Смерть завоевателя и создателя предрешала распад такого государства. В этом отношении Африка не представляла исключения по сравнению с другими частями света.
Создание государства Конго произошло, видимо, незадолго до проникновения туда португальцев.
Установить точные размеры открытой Каном негритянской империи представляется невозможным, поскольку старые источники, как установлено в великолепной диссертации Александра Иля, отличаются большой неточностью. Кроме того, негритянские князьки часто либо претендовали на районы, бывшие совершенно независимыми, либо удовлетворялись чисто символическими, ни к чему не обязывающими церемониями («прием огня»), якобы подтверждающими состояние зависимости. На самом же деле эти якобы зависимые области на малейшее требование дани отвечали военными действиями. Короче говоря, на Конго дело обстояло так же, как и в других местах.

Вскоре после излечения графини началось неслыханное хищническое истребление дикорастущих массивов этого дерева. Поэтому в XIX в. были предприняты попытки возделывания хинного дерева и в других тропических районах. Эти попытки увенчались успехом. Культурные посадки хинного дерева на Яве дают ныне 90%' мирового производства хины.
Великолепную картину представляют плантации кустов коки, достигающих высоты человеческого роста и усеянных мелкими белыми цветочками и светло-зелеными нежными листьями, из которых добывается обезболивающее средство - кокаин. Родиной этого растения являются горные леса Южной Америки, расположенные на высоте 1000-2000 м. Однако это растение встречается и на жаркой низменности при условии сильного увлажнения.
Индейцы обычно жуют листья кока с добавлением мелкотертой извести, чтобы легче переносить тяжелый труд и разные невзгоды. Действие кока на нервную систему сходно с действием опиума с той лишь разницей, что он не вызывает состояние такого крайнего аффекта и действует слабее, но зато дольше. Страстные «кокеро», помешанные на коке так же, как и заядлые курильщики на никотине, пьяницы на алкоголе и морфинисты на морфии, являются безнадежно пропащими людьми. Коку в Южной Америке жуют для того, чтобы притупить ощущения голода, холода и усталости, поэтому этот наркотик является бичом самых необеспеченных слоев населения области Анд.
Кураре, один из сильнейших ядов, которыми индейцы смачивают наконечники своих стрел, в новейшее время стал употребляться в медицине как средство против столбняка и как наркотик при операциях. Александр Гумбольдт был первым человеком, подробно описавшим приготовление этого яда индейцами и развеявшим все ранее сочиненные сказки на этот счет. Его описание «мастера по приготовлению ядов», встреченного им в одной из индейских деревень, достойно восхищения: «Нам выпало счастье застать одного старого индейца за приготовлением яда кураре из свежих растений. Этот человек был химиком своей деревни. Мы увидели у него большие глиняные сковороды для выпаривания растительных соков и свернутые в виде воронок банановые листья для процеживания жидкостей, содержащих волокнистое вещество. В хижине, оборудованной под лабораторию, царил величайший порядок и чистота. Сам индеец, назывался в деревне мастером по приготовлению ядов. Он был по натуре сух и педантичен, чем мало отличался от европейских аптекарей. Я знаю, заявил он, белые владеют искусством изготовления мыла и черного пороха, производящего шум и распугивающего дичь при выстреле.

Кокосовые волокна оболочки плода, называемые кой-рой, служат для изготовления очень прочных циновок, грубых тканей, щеток, канатов и веревок. Твердые скорлупки орехов служат в тропиках сосудами для питья; из них изготовляют также ложки, кубки и даже украшения. На некоторых коралловых островах кокосовое молоко является единственным известным напитком. Мякоть кокосового ореха напоминает по вкусу лесной орех и в свежем виде является ценным питательным продуктом.
Кокосовую мякоть употребляют и в кондитерском деле (кокосовые хлопья). Для этого свежую мякоть плода мелко нарезают и быстро засушивают. Начиная с 1867 г. очень часто прибегают к предварительной сушке мякоти плода, дабы предотвратить ее порчу при перевозке. Полученный таким образом продукт поступает в продажу под названием копры. Дальнейшая обработка копры, содержащей до 70% масла, происходит обычно в странах-потребителях. Масло копры перерабатывается в маргарин, столовые жиры (пальмин, кокосовое масло) или применяется при изготовлении мыла и стеарина. И даже отжимки, кокосовые жмыхи, представляют ценный корм для скота.
Родиной масличной пальмы бесспорно является Западная Африка. Первоначально масличная пальма была распространена только в пределах африканского тропического пояса по краям вечнозеленых дождевых лесов и девственных лесов по берегам рек. Сам девственный лес мало подходил для нее. Если она ныне встречается в центре Африки, особенно в области Конго, и распространилась даже дальше на восток, то это следует отнести за счет непосредственного или косвенного влияния человека. В Америку она, видимо, была завезена уже в историческое время, в период торговли рабами, поскольку область ее распространения там в точности совпадает с теми районами, где раньше всего началась эксплуатация африканских рабов. В последнее время ее стали культивировать и в Индонезии: на Яве, Суматре, Борнео.
На плантациях масличная пальма достигает 10-15 м высоты, в непроходимых джунглях, стремясь к свету, она вырастает и до 30 м. Средний диаметр ствола достигает 20-30 см, крона состоит примерно из 25 листьев, имеющих от трех до семи метров в длину и до одного метра в ширину. Плоды созревают после периода дождей; если в году два периода дождей, дважды происходит и плодоношение. Масличная пальма начинает плодоносить с четвертого года жизни, достигая максимальной плодоносности к 15 годам. После 70 лет ее плодоносность падает. Чтобы урожай был равномерным, требуется не менее 1500 мм годовых осадков и средняя годовая температура не ниже 23° С.

С момента открытия Америки табак начал триумфальное шествие по всему земному шару. Вначале табак, также был тропическим высокогорным растением, отличавшимся от других тропических растений разве лишь меньшей требовательностью к теплу. В этом отношении он далеко превосходит даже картофель; в Скандинавии, например, табак выращивается за 60 параллелью. Однако лучшие сорта табака произрастают лишь в жаркой зоне; качество табака, как никакого другого растения, зависит от климата и почвы. Табачные плантации во многих районах возделывания этой культуры и прежде всего на Суматре и Яве, где табак выращивается уже с начала XVII в., заставили отступить тропические леса. Голландцы и поныне слывут самыми ярыми курильщиками в мире, за ними следуют американцы, затем бельгийцы и немцы. В Западную Африку табак был завезен уже во второй половине XVI столетия.
Следует также кратко упомянуть о томате, родиной которого является Перу. Несмотря на благоприятные условия произрастания, томат не играет почти никакой роли в питании населения тропиков. Там же, где он выращивается в больших масштабах, например во многих субтропических районах Африки и на Канарских островах, он предназначается для экспорта в Европу.
Самыми важными сельскохозяйственными культурами для обитателей девственного леса, далеко превосходящими по своему значению зерновые, являются корнеплоды. Среди них первое место занимает маниок, называемый в Южной Америке юкой (не следует смешивать с
«пальмовой лилией» юккой, чьи разновидности используются как волокнистые растения). Маниок до сих пор является основным пищевым продуктом индейских племен, населяющих тропические области. Маниок произрастает лишь во влажном тропическом поясе, и поэтому в других районах он известен только ботаникам. Небольшие кустарники маниока, имеющие листву, похожую на листы клещевины, достигают трех метров высоты и образуют толстые, вытянутые корневые клубни. В период его роста температура не должна опускаться ниже 10° С, наиболее благоприятна средняя годовая температура 20° С.

«Три великих подарка Америки миру», как часто назьвают картофель, кукурузу и табак, происходят из тропических районов, хотя и не из тропического леса. Картофель, родина которого Чилийские Анды распространен в пределах тропиков мало, потому что там он на высоте ниже 1600 м произрастает плохо, а туземцы имеют в изобилии другие плоды. Там же, где он возделывается, он служит в основном для удовлетворения потребностей европейских переселенцев. Массовым пищевым продуктом картофель стал лишь в Европе, особенно после голода 1770 г.
Еще за несколько столетий до открытия Америки кукуруза заменяла хлеб ацтекам (в Мексике) и инкам (в Перу). Она и ныне по значению является второй после пшеницы зерновой культурой мира. В Европу она была завезена Колумбом в 1493 г., после его первого путешествия. Спустя 25 лет кукуруза уже была распространенной культурой в Андалузии; затем быстрее, чем какая-либо другая культура, она в течение нескольких десятилетий широко распространилась по всей Юго-Восточной Европе. Ныне зона возделывания кукурузы простирается между 54° с. ш. и 40° ю. ш.3. Отличающаяся от других зерновых большей теплолюбивостью и чувствительностью к холоду, кукуруза почти не встречается за пределами этой зоны. Кукуруза в период вегетации не переносит сильных и продолжительных заморозков. Минимальная температура всхожести составляет 8° С. При условии достаточных и равномерно выпадающих осадков кукуруза выносит любую жару. Однако, как почти все культурные растения, кукуруза не выносит чрезмерной постоянной влажности, поэтому в тропическом лесу кукуруза произрастает лишь на удачно выбранных лесных порубках, превращенных в поля. В Африке ныне нет ни одной области, где бы культура кукурузы не была известна. Еще в 1870 г. Георг Швайнфурт, попав к неизвестным до того племенам в центральной части материка, с удивлением отмечал, что кукуруза является у них широко известной культурой.
Когда испанцы пришли в Америку, мексиканцам и другим индейцам, главным образом в Северной Америке, было знакомо курение табака.

На карте земного шара осталось не много белых пятен. Африка уже давно перестала быть «темной» частью света; океаны промерены и нанесены на карты, полюсы завоеваны; Арктика довольно хорошо изучена; в исследовании Антарктики за последние два десятилетия достигнуты значительные успехи; в Азии остались лишь отдельные, сравнительно небольшие области, не нанесенные на карту. И лишь в сердце Южной Америки, между 5° с. ш. и 25° ю. ш., простирается участок суши площадью свыше 5 000 000 кв. км, еще не исследованный систематически и поэтому либо вовсе неизвестный, либо малоизвестный в своих деталях.
Конфигурация речной сети там уже установлена. Однако стоит исследователю покинуть речные рукава и углубиться в зеленую чащу, как он оказывается на пороге неизвестного. Даже если он будет блуждать в течение месяцев, пробиваясь через девственные заросли, зеленые стены и крыши которых ограничивают его кругозор, перед ним все время будет одна и та же картина. Чтобы обследовать эту мрачную и непроходимую лесную, речную и болотную глушь, не хватило бы и целой армии путешественников. И тем не менее исследователям и торговцам, пользуясь лабиринтом судоходных рек, удавалось проникать вглубь этих лесов, совершая при этом различные открытия, ценные для мира: они находили золото, серебро, драгоценные камни, благородные породы дерева, лекарственные растения и многое другое.
Географически под Амазонией понимается Амазонская низменность. Вильгельм Сивере называет ее крупнейшей тропической равниной мира. Она простирается между горными районами Гвианы и Бразилии и Кордильерами. История ее возникновения очень интересна. В третичном периоде направление стока вод в бассейне было противоположно нынешнему и обращено на запад. В то время на севере и востоке Амазонии от Гвианы к Восточной Бразилии простирался древний материк. В середине третичного периода меловое море, расположенное в средней части Амазонии, обмелело; на его месте возникла большая плоская равнина с крупными реками, стекавшими с восточного края материка. Однако затем Кордильеры, образова- ние которых началось в середине третичного периода, поднялись еще выше и преградили путь этим рекам. Вместе с речными потоками, стекавшими с восточных склонов Кордильер, эти реки стали впадать в огромное равнинное озеро, образованное ими же.

По всей видимости, он хотел произвести впечатление на белых, казавшихся ему богоподобными гостями из другого мира. Он рассказал о большом и знатном человеке, «покрывавшем свое тело золотой пылью и погружавшемся затем в горное озеро». В это озеро бросали золотой песок в качестве жертвоприношения богам.
Испанцы заинтересовались его рассказом. Князь, покрывающий свое тело с головы до ног золотой пылью! Позолоченный король! El rey dorado! Эльдорадо! Это слово разжигало фантазию конкистадоров и лишало покоя многочисленных авантюристов в течение трех веков.
Но где он, этот Эльдорадо? Где страна позолоченного короля? Если этот король каждое утро покрывает себя золотом, его страна должна иметь множество золотых рудников. Гонец из Боготы говорил о стране, расположенной на востоке. Но где она находится? Быть может на плато Новой Гранады? В 1538 г. на нем произошло одно из интереснейших и наиболее драматических событий в истории завоевания Южной Америки - здесь встретились одновременно три войска. Одно из них, во главе с испанцем Себастьяном де Белалькасаром, пришло с юго-запада, со стороны Кито, другое, во главе с одним из Вельзеров, Николаем Федерманном - с востока, со стороны Венесуэлы; оба застали здесь пресловутого аделантадо Гонсало Хименеса де Кесада, одного из потомков которого, босоногого пастуха, Александр Гумбольдт встретил возле Сипакиры.
Однако Эльдорадо, как стали называть сказочную страну позолоченного короля, повсюду оказывалось фата-морганой, миражем. Поисковые авантюры следовали одна за другой. Индейцы, стремясь избавиться от неприятных гостей, уверяли их в том, что Эльдорадо совсем рядом, до него легко добраться. Эльдорадо превратилось в своего рода фантом, постоянно манивший испанцев и неизбежно ускользавший от них.
Постепенно, отмечает Александр Гумбольдт, из области географии Эльдорадо переместилось в область мифологии. Совершенно очевидно, что знакомству с внутренней частью Южной Америки мы обязаны в значительной степени бесчисленным экспедициям по розыскам воображаемой страны, сослужившим хорошую службу географии. Нередко случается, что заблуждения или чересчур смелые гипотезы ведут к истине.
Из всех этих экспедиций самой знаменитой стала экспедиция Франсиско де Орельяны, переправившегося вместе с Гонсало Писарро (братом самого отчаянного и пользующегося наихудшей славой из всех конкистадоров) через Анды и оказавшегося возле реки Напо. Здесь он расстался со своим генералом и, отправившись далее на свой страх и риск, случайно открыл самую полноводную в мире реку.

Несмотря на превышение «спроса» «предложением», съеденной может оказаться любая часть растений, начиная от корня и кончая кроной. Предпочтение отдается, конечно, молодым листьям, потому что у них меньше твердых тканей и больше, особенно вечером, по завершении процесса ассимиляции, сахара и белков. Поэтому вечерняя пища для животного благоприятнее, нежели утренняя.
Главными потребителями растительной массы являются мириады насекомых; птицы и млекопитающие питаются больше плодами, из которых особенно предпочитают сочные и богатые питательными веществами. Среди млекопитающих преимущественно растительной пищей пользуются приматы, исключительно растительной - копытные и грызуны. Свежие поросли вследствие выделения ими смолы, каучука и других веществ животные почти не трогают, зато отмирающие растения уничтожаются массой насекомых в течение нескольких часов.
Огромному числу травоядных противостоят плотоядные животные, наиболее неприятными представителями которых являются кровососы и паразиты. Если учесть, что мир насекомых неисчерпаемо богат, то неудивительно и многообразие мира насекомоядных.
Уже установлено, что отдельные районы зоны тропического влажного леса существенно отличаются друг от друга своей растительностью. То же самое следует сказать и о распределении животных по отдельным районам этой зоны. Животный мир Амазонии, например, отличается от животного мира бассейна Конго или Малайского архипелага. Несмотря на наличие общих черт, у каждого района свой колорит. Что касается частностей, с ними мы познакомимся позже, здесь же мы даем общий обзор.
При общем рассмотрении бросаются в глаза четыре главные тропические зоогеографические области: три в Старом Свете - австралийская, южноазиатская и африканская и одна в Новом Свете - южноамериканская.
Соответствующие специальные названия таковы: для австралийской зоны - нотогейская, для южноазиатской - восточная, или индомалайская, для африканской - эфиопская, для южноамериканской - неотропическая.
Наиболее богат животный мир индомалайской и неотропической зон; отсюда многие животные расселились и в другие соседние зоны. Фауна Новой Гвинеи и Экваториальной Африки в значительной степени обогатилась различными представителями индомалайской зоны, в частности сухопутными позвоночными и насекомыми. Неотропическая область гораздо более изолирована; вследствие наличия Атлантического и Тихого океанов обмен животными был затруднен и происходил лишь дальними окольными путями и в течение длительных промежутков времени. В пределах каждой из четырех областей животный мир не отличается единообразием. Это и понятно, ибо морские проливы, реки и горные хребты создают естественные преграды распространению фауны. Поэтому повсюду можно установить более или менее ярко выраженные подзоны или подобласти.
южная америка

Быстрота и уверенность, с которой эти представители млекопитающих на головокружительной высоте пробираются по качающимся ветвям, просто поразительны. Нередко, раскачавшись на одной или двух лапах, обезьяны после мощного толчка летят по воздуху к другой отдаленной ветви или дереву. В лесах южноазиатской области встречаются необычайно длиннорукие гиббоны, являющиеся непревзойденными мастерами этого способа передвижения и совершающие прыжки-полеты на расстояние от 10 до 14 м. В кронах деревьев они передвигаются почти со скоростью летящей птицы.
Особенно искусных и «активных» летунов в недрах тропического влажного леса, конечно, мало, а в нижних ярусах леса и вообще нет. Живущие здесь птицы передвигаются исключительно путем «проныривания» сквозь заросли. Зато «пассивных» летунов так много, как нигде. При этом летуны-парашютисты пользуются более или менее развитым кожным летательным покровом, покрывающим конечности, а зачастую хвост и шею и развертывающимся во время полета подобно парашюту. Наиболее совершенным образом этот орган парения развит у малайских и филиппинских порхающих маки, которые, противореча собственному названию, не летают и не порхают, а лишь парят от дерева к дереву. При этом они могут преодолевать расстояния до 70 м, совершая тем самым немалое чудо, если учесть к тому же, что траектория полета опускается всего лишь на 10 м. Подобная пассивная форма передвижения по воздуху, парящий полет, бесспорно, сыграла в истории развития позвоночных роль первого шага на пути к активному полету.
Производство, потребление, восстановление - таков экологический цикл, обусловленный питанием живого организма. Производителями являются зеленые растения, создающие из простых неорганических веществ сложные органические соединения. Потребителями выступают животные, чье существование всецело зависит от растительной пищи. «Восстановители» вновь расщепляют органические вещества на неорганические составные части. Эта работа выполняется в первую очередь бактериями, затем растениями, а также животными, чье дыхание и пищеварение также способствуют расщеплению. Без деятельности «восстановителей» «баланс питания» девственного леса вскоре оказался бы нарушенным, так как вследствие огромного количества растений наступило бы перепроизводство органических веществ. Попадая же в желудок животных большая часть из них вновь расщепляется.