Тропические леса

Получив от нас разрешение, все женщины с детьми на спинах бросились к нашим лодкам и стали лихорадочно рассовывать привезенные нами тыквовидные плоды абобраса по своим плетеным мешкам из эмбиры (эмбира - разновидность кокосовой пальмы, из коры которой изготовляются также и канаты). Мы распределили наши продукты среди дикарей, и после этого они всю ночь танцевали вместе с нашими индейцами вокруг костров под аккомпанемент монотонного пения.
Расположенная выше стремнины хижина дикарей имела наклонную крышу из пальмовых листьев, опиравшуюся на подпорки из перекрещивающихся жердей, сбоку и спереди эти решетчатые стены были закрыты пальмовыми листьями. Перед входом в хижину с дерева свисал конец лианы, служивший качелями и гимнастическим снарядом для детей. Завидев нас, дети пустились наутек, и нам стоило немалого труда вернуть их назад, заверив, что мы пришли вовсе не за тем, чтобы купить их У родителей. Европейцы, проникающие в тропический лес, охотно выменивают котелки и ножи на индейских детей этого племени, чтобы использовать их как домашних рабов. Такого рода торговля очень распространена и приводит в конце концов к тому, что индейцы становятся лютыми врагами белых.
Племенная группа состояла из четырех семейств, располагавшихся рядом и разделявшихся лишь их очагами. Для добывания огня они использовали допотопный, состоявший из двух деревянных палок снаряд, который мне удалось выменять у них за пару коробок шведских спичек. В обмен на табак, ножи и крючки нам удалось выторговать у них также красиво сплетенные мешки из коры, лук и стрелы. На третий день нашего пребывания мы, попробовав предварительно водки из сиропа - качаки, распростились с нашими смуглыми друзьями и отправились обратно в деревню Мутум».

Измученный Уикгэм погрозил им кулаком, в его глазах загорелся лихорадочный огонь. Чья-то тяжелая рука опустилась ему на плечо. Капитан озабоченно посмотрел на Уикгэма: «Только не сдаваться, Уикгэм! Завтра вечером мы уже будем в Паре, и все останется позади...»
«Амазонка» пристала к берегу. На борт поднялись бразильские таможенные чиновники. За перегородками с винтовками в руках застыли готовые к любой неожиданности матросы.
Но беспокоиться было нечего, чиновники знали и этого капитана, и это судно, и этого чудаковатого коллекционера Уикгэма, в течение вот уже многих лет переправлявшего тюки с орхидеями в Большой ботанический сад в Англии. Процедура обследования пары приготовленных заранее мешков длилась не долго, и выполнив долг чиновники отправились в каюту, где их уже ждали бутылки с шампанским. Что и говорить, этот Уикгэм знает толк в винах, как бы он ни был помешан! Шампанское лилось рекой, бразильцы были довольны и веселы, никто из них не замечал напряженной настороженности в глазах англичан. Последние рукопожатия и дружеские помахивания рукой, и «Амазонка» с похищенными 10 000 семян каучукового дерева отплыла в Атлантику.
Это было в 1876 г. Тогда никто еще не подозревал, объектом каких спекуляций станет каучук. В то время его годовое потребление не превышало и 10 000 т, а об автомашинах еще никто ничего не знал. Отчаянно смелое предприятие Уикгэма закончилось для англичан удачно.

Вскоре после излечения графини началось неслыханное хищническое истребление дикорастущих массивов этого дерева. Поэтому в XIX в. были предприняты попытки возделывания хинного дерева и в других тропических районах. Эти попытки увенчались успехом. Культурные посадки хинного дерева на Яве дают ныне 90%' мирового производства хины.
Великолепную картину представляют плантации кустов коки, достигающих высоты человеческого роста и усеянных мелкими белыми цветочками и светло-зелеными нежными листьями, из которых добывается обезболивающее средство - кокаин. Родиной этого растения являются горные леса Южной Америки, расположенные на высоте 1000-2000 м. Однако это растение встречается и на жаркой низменности при условии сильного увлажнения.
Индейцы обычно жуют листья кока с добавлением мелкотертой извести, чтобы легче переносить тяжелый труд и разные невзгоды. Действие кока на нервную систему сходно с действием опиума с той лишь разницей, что он не вызывает состояние такого крайнего аффекта и действует слабее, но зато дольше. Страстные «кокеро», помешанные на коке так же, как и заядлые курильщики на никотине, пьяницы на алкоголе и морфинисты на морфии, являются безнадежно пропащими людьми. Коку в Южной Америке жуют для того, чтобы притупить ощущения голода, холода и усталости, поэтому этот наркотик является бичом самых необеспеченных слоев населения области Анд.
Кураре, один из сильнейших ядов, которыми индейцы смачивают наконечники своих стрел, в новейшее время стал употребляться в медицине как средство против столбняка и как наркотик при операциях. Александр Гумбольдт был первым человеком, подробно описавшим приготовление этого яда индейцами и развеявшим все ранее сочиненные сказки на этот счет. Его описание «мастера по приготовлению ядов», встреченного им в одной из индейских деревень, достойно восхищения: «Нам выпало счастье застать одного старого индейца за приготовлением яда кураре из свежих растений. Этот человек был химиком своей деревни. Мы увидели у него большие глиняные сковороды для выпаривания растительных соков и свернутые в виде воронок банановые листья для процеживания жидкостей, содержащих волокнистое вещество. В хижине, оборудованной под лабораторию, царил величайший порядок и чистота. Сам индеец, назывался в деревне мастером по приготовлению ядов. Он был по натуре сух и педантичен, чем мало отличался от европейских аптекарей. Я знаю, заявил он, белые владеют искусством изготовления мыла и черного пороха, производящего шум и распугивающего дичь при выстреле.

«Падкость» людей средневековья на тропические пряности вызывает у нас недоумение. Видимо, это была своего рода «болезнь времени», ибо невозможно объяснить жажду острых пряностей лишь одним характером пищи, состоявшей главным образом из мучнистой каши и мяса. Правда, в то время в Европе еще не было сахара. Однако ныне мы вновь мало употребляем острые пряности и тем не менее продолжаем жить - и даже дольше, чем в средние века '.
Значение тропических пряностей, таким образом, резко упало. Мы не отказываемся, правда, от их употребления, но и не отдаем за них половины состояния. Из длинного списка пряностей (главные из которых гвоздика, ваниль, имбирь, черный перец, красный стручковый перец (испанский перец), корица, мускатный орех) 2 лишь ваниль и красный стручковый перец происходят из южноамериканских тропиков, остальные - из Южной Азии. Ныне все эти пряные растения распространились далеко за пределы их первоначальных районов произрастания по всему тропическому поясу. Естественно, что образовались и новые центры производства пряностей.
Если интерес к пряностям заметно упал, то он резко возрос к тропическим целебным и лекарственным растениям. Большинство из них известны лишь специалистам фармакологам и медикам и лишь некоторые пользуются всеобщей известностью: хинин, кокаин, кураре и клещевина. Хинин добывается из коры хинного дерева. Своим названием хинин обязан кечуанскому слову «кина» (Quina), что означает «излечивающая лихорадку кора». Применение хинной коры известно в Южной Америке с давних пор. Ее целебная сила была «открыта», однако, лишь в 1636 г., когда одному старому перуанцу удалось вылечить таинственным горьким питьем заболевшую малярией графиню Чинчон, жену тогдашнего вице-короля Перу. Линней назвал поэтому всю эту группу деревьев Cinchona. Так как этот порошок помог графине, а затем был доставлен иезуитами в Испанию, он некоторое время назывался «порошком графини» или «иезуитским порошком». В Италии он назывался также «кардинальским порошком», потому что его привез с собой кардинал Хуан де Луго. Первоначально хинные деревья произрастали лишь в южноамериканских Андах, в зоне между 10° с. ш. и 19° ю. ш. на высоте от 1800 до 3000 м. Они нуждаются в 1800-2000 мм годовых осадков и должны быть надежно укрыты от ветра. Деревья достигают 20 м в высоту и имеют маленькие ароматные цветы бледно-красной окраски.

Около 1600 г. кофе впервые стали употреблять в Италии, в 1650 г.- в Марселе, а вслед за этим кофейни были открыты по всей Европе: в 1650 г.-в Оксфорде, в 1652 г.-в Лондоне, в 1678 г.- в Гамбурге, в 1680 г.- в Париже, в 1682 г.-• в Вене, в 1687 г.- в Нюрнберге, в 1694 г. в Лейпциге, в 1721 г.- в Берлине.
Учитывая столь бурный по тем временам рост потребления кофе, голландцы и англичане решились возделывать кофе в своих колониях в Юго-Восточной Азии. Так около 1690 г. возникли первые кофейные плантации на Яве. Чтобы сократить потребление влаги взрослым растением и тем облегчить его культивирование, прибегали к селекции. В результате проведенных опытов удалось уменьшить кофейное дерево до размеров небольшого деревца, даже кустарника. После этого культура кофе быстро распространилась на другие индонезийские острова, Британскую Индию и на Цейлон. В начале XVIII в. несколько экземпляров кофейного дерева попали в Гвиану, и тем самым была создана основа для всех последующих кофейных плантаций Центральной и Южной Америки. Особенно благоприятными для возделывания кофе оказались содержащие железо красноземы (Terra roxa) бразильского плато. К 1850 г. около половины всей мировой продукции кофе приходилось на Америку, а к 1900 г.- более 75%. Доля же Африки составляла всего лишь 3%. Англичане и голландцы отчаянно сопротивлялись. Однако, когда на Цейлоне почти все плантации были уничтожены сельскохозяйственными вредителями, они прекратили конкуренцию и заложили каучуковые плантации, решив вместо кофейной монополии завоевать каучуковую.
Наступившая в результате рекордных урожаев 20-х гг. XX в. «трагедия перепроизводства», в ходе которой к началу второй мировой войны было уничтожено 7,5 миллиардов фунтов кофе, характеризует капиталистический способ производства с его погоней за максимальной прибылью и стремлением удержать высокие цены во что бы то ни стало. Производство ради прибыли, стремление обеспечить капиталу наиболее благоприятные условия приложения является причиной противоречия между производством и рынком.

Одни сорта предпочитают среднюю годовую температуру от 18 до 22°, другие в 25°; некоторые любят равномерно теплый климат, для других ничего не значат резкие колебания между теплом и холодом, между высокой и низкой влажностью. Различны и потребности в осадках: от 1000 до 2000 мм в год. Плод кофейного дерева, называемый кофейной вишней и действительно соответствующий ей по размеру, содержит под кожистой оболочкой сахаристую и сочную мякоть, в которой заключены два семени, или кофейных боба (зерна). Величина бобов колеблется в зависимости от разновидности от 4,5 до 17 мм в длину, от 2,7 до 8 мм в ширину и от 2,5 до 3,5 мм в толщину. Тысяча бобов (зерен) весит от 300 до 112 г, в среднем около 160 г. Кофейный боб вовсе не является бобом в точном смысле этого слова. Своим ныне столь популярным названием он обязан, как полагает Георг Швайнфурт, скорее всего амхарскому «буна» (арабскому «бун»), как называлось кофе на его первоначальной родине
Кофейное зерно состоит из крахмала, сахара, жиров, белков, некоторых безазотистых экстрактивных веществ, дубильных кислот и кофеина. Кофе, содержащее 0,2% кофеина, считается богатым кофеином, около 0,2%-бедным. Кофеин имеется не только в зернах, но и в листьях и в ветвях кофейного дерева. Общепринято приписывать возбуждающее действие кофе кофеину. Однако экспериментальным путем удалось установить, что употребление одного кофеина не дает эффекта кофе. По-видимому, специфические свойства кофе каким-то образом связаны с обжариванием зерен. Однако точного, научно обоснованного ответа на этот вопрос получить еще не удалось.
Первыми открыли и стали культивировать кофе арабы. Откуда и как оно попало в Аравию и было освоено в Йемене, остается пока неясным. Это, видимо, случилось еще до XVI в. В 1511 г. было впервые запрещено употребление кофе, ортодоксальные мусульмане не пьют кофе и поныне. Однако нельзя запретить то, чему нельзя препятствовать. Сулейманом II этот запрет был отменен. Многие из его августейших коллег застраховали бы себя позже от многих хлопот, если бы они обнаружили ту же проницательность. В 1551 г. в Константинополе была открыта первая публичная кофейня, а в 1580 г. в Каире уже насчитывалось около тысячи кофеен.

В начале XX в. главными производителями какао (причем почти исключительно благородного сорта) были Эквадор, Венесуэла, Тринидад и Бразилия. По мере роста спроса перерабатывающие какао предприятия все более настоятельно требовали дешевого, отвечающего требованиям массового потребления форастеро. Из старых стран-производителей лишь одна Бразилия сумела вовремя перестроиться и продолжала удовлетворять возросший спрос потребителей. Для этого ей пришлось перенести главный район выращивания какао из Пара в Баию. Между тем Золотой Берег успел превратиться в крупнейший в мире район по производству какао. Зона девственного леса в Западной Африке с ее высокими температурами и влажным воздухом представляет идеальные условия для возделывания культуры какао. Однако решающую роль сыграл при этом своеобразный метод возделывания какао, применявшийся туземцами. В течение нескольких десятилетий центр тяжести мирового производства какао переместился из Америки в Африку.
Ни один из пищевкусовых продуктов, пожалуй, не рождал так много споров и толков, как кофейное зерно, маленькое, незаметное на вид семя кофейного дерева.
Кофейное дерево - типичное растение из подлеска девственного тропического леса. Подобно какаовому дереву, оно любит тень и безветрие. Однако у различных культурных сортов кофейного дерева появились свои специфические особенности. Ныне насчитывается около 100 видов и разновидностей кофейного дерева, существенно отличающихся друг от друга по высоте ствола (от 3 до 10м), по окраске цветов и величине листьев, по подверженности различным болезням и, конечно, по качеству и величине зерен.
«Арабское» кофе еще и поныне встречается у себя на родине в тропических лесах Эфиопии (точнее.в областях Кафа, Энарея и Шоа) в дикорастущем виде. Другие разновидности встречаются повсюду в Центральной Африке: в Сьерра-Леоне, в Анголе, по краям и на просеках лесов вдоль Убанги, на Нигере, в Бельгийском Конго, на берегах великих африканских озер и на островах зоны затопления бассейна Конго. Кроме этих районов естественного распространения кофе, зона его культурного возделывания простирается в обоих полушариях до 27-й параллели. В течение двух последних веков в размещении посевов кофе вообще произошли значительные сдвиги. Ныне главный район производства кофе находится уже не в Африке, а в Центральной и Южной Америке, особенно в Бразилии. Можно сказать, что Америка с помощью кофе взяла реванш за утраченную монополию в производстве какао. Отдельные разновидности кофейного дерева обладают . большой способностью к акклиматизации.

Для своего произрастания оно требует равномерной высокой температуры от 24 до 28°С и высокой влажности почвы и воздуха. В районах произрастания какаового дерева равномерно выпадающие осадки составляют 1500-2000 мм в год. Прямой корень, проникающий в почву на глубину примерно до одного метра,- плохо переносит наличие застойной грунтовой воды. Пагубно отражаются на дереве в молодом возрасте сильное солнечное облучение и ветер. Наиболее благоприятны для возделывания культуры какаового дерева участки, расположенные на умеренной высоте, не превышающей 600 м.
В диком виде дерево достигает высоты 15 м. На плантациях его высота поддерживается на уровне 5-8 м путем регулярных подрезок, дабы не затруднялся сбор урожая. Диаметр ствола редко превышает 20 см. Овальные листья на коротких стеблях достигают в длину около 30 см. Мелкие белые цветочки развиваются пучками на крупных ветвях и на стволе. Они возникают из так называемых спящих глазков, образовавшихся за несколько лет до этого в пазухах давно опавших листьев. Период созревания плода длится от 4 до 8 месяцев. Хотя дерево цветет и плодоносит в течение всего года, различают два урожая в году: главный и второй. Первые плоды дерево приносит на 4-5-й год после посадки. Достигая максимального плодоношения между 10 и 20 годами, дерево сохраняет плодоносность до 40 лет и дольше.
Плоды, достигающие около 20 см длины и весящие до полукилограмма, напоминают внешним видом огурцы. Под мясистой оболочкой плода расположены в пять рядов от 25 до 50 плоских семян длиной от 2 до 3 см каждое, называемых бобами за свою форму. Собранные плоды должны быть не позднее следующего дня вскрыты, а бобы должны быть отделены от мякоти плода. В результате последующего брожения какао теряет терпкий и горький привкус и приобретает свой приятный аромат и коричневую окраску. После этого бобы сушатся, сортируются, упаковываются и отсылаются на шоколадные фабрики стран-потребителей.
Какаовые бобы содержат горький теобромин, дубильные вещества, жиры, крахмал и белки, от соотношения которых существенно зависят питательная ценность и аромат какао. В шоколадной промышленности различают два главных сорта: благородное какао, или криолло, очень требовательное к климату и почве произрастания, и более урожайное потребительское какао, или форастеро.

Огромную роль в мировом производстве растительных жиров играет также земляной орех, или арахис. Его родина - Южная Америка, в Африку он попал лишь в период торговли рабами. Вначале земляной орех, видимо, использовался в качестве удобного пищевого продукта во время дальних морских путешествий. Подобно сладкому картофелю (батату), маниоку и кукурузе, он очень быстро распространился в пределах и за пределами тропической зоны.
Все мы хорошо знаем земляной орех. Так называемые «китайские орешки», пользующиеся в жареном виде столь большим спросом у детей (да и не только у детей), представляют не что иное, как земляные орехи. Земляной орех - однолетнее травянистое растение со стеблем, достигающим 30-50 см в длину. Цветы, появляющиеся из пазух нижних листьев, уже спустя полтора месяца после высева распускаются, обычно лишь с утра до полудня. После оплодотворения цветочный стебель загибается вниз и вдавливает молодые плоды в землю на глубину до 9 см, где они и вызревают. Земляной орех - растение свето- и теплолюбивое, довольствующееся 500 мм годовых осадков. Наилучшим образом он произрастает на сухой и рыхлой почве. Во влажном лесу его посадки следует производить поэтому лишь в особо удобных для этого местах. Собранные орехи вывозятся большей частью в стручках. На маслобойнях стран-потребителей орехи перерабатывают в арахисовое масло и маргарин. Жмыхи идут на корм скоту.
Шведский ботаник Карл Линней, создавший в XVIII в. применяемую до сих пор классификацию растений и животных, питал, видимо, особое пристрастие к какао, дав ему родовое имя Theobroma, что означает «яство богов». В то время суждения о какао были очень разноречивы. До середины XIX в. какао считалось роскошью, напитком, употреблявшимся лишь зажиточными слоями населения.
Родиной какаового дерева являлись тропические леса Южной Америки по берегам Амазонки и Ориноко. В Европу бобы этого дерева, называвшегося туземцами какао, были привезены в качестве диковинки Колумбом. Кортес, завоевавший государство ацтеков, описывал национальный напиток ацтеков чоколатль, который они приготовляли из обжаренных и молотых бобов какаового дерева. Добавив ваниль и перец, напиток помешивали, пока он не начинал пениться. Самое удивительное было то, что напиток приготовлялся и употреблялся в холодном виде. Только испанцы стали впервые приготовлять какао в кипящей воде, добавляя к ней сахар. Несмотря на распространение какаового дерева в северной части Южной Америки, какао было в употреблении лишь у немногих тамошних индейских племен. Только европейцы, познав «настоящий вкус какао», сделали из него предмет мировой торговли. Какаовое дерево - типичное растение влажного и тенистого тропического девственного леса.

В случае колебаний температура не должна опускаться ниже 10° С. Суховеи пагубно отражаются на ее росте, поэтому наиболее благоприятной зоной произрастания являются прибрежные районы, удаленные от моря не более чем на 200 км и расположенные не выше 400 м над уровнем моря. На большем расстоянии от моря вглубь суши и на большей высоте пальма плохо растет и плохо плодоносит.
Ботаники долго гадали о первоначальной родине кокосовой пальмы. Два района тропических лесов претендовали на право называться ее родиной: Южная Америка, точнее побережье Венесуэлы, и острова Индонезии. Ныне преобладает мнение, что родина кокосовой пальмы -
Венесуэла, так что мы можем причислить ее также к «подаркам Америки». Кокосовые орехи, не теряя всхожести от многомесячного пребывания в морской воде, разносились экваториальными течениями в доисторические времена по Тихому океану, от одного острова к другому. С островов Тихого океана кокосовая пальма попала па южноазиатские острова и, наконец, на восточноафриканское побережье.
Для обитателей девственных лесов и прежде всего туземцев тихоокеанских островов она является настоящим «древом жизни». Недаром кокосовая пальма называется «тихоокеанским универсальным магазином». Нет ни одной части пальмы, которая бы не использовалась человеком. Ствол пальмы идет на строительство жилищ, лодок, для изготовления оружия, различных орудий и инструментов; под названием дикобразного дерева он используется также и как особо ценный материал для изготовления мебели и резных работ по дереву. Сухими листьями кокосовой пальмы кроют крыши хижин и пользуются для изготовления плетеных изделий (циновок, ковров). Соединенные по нескольку, центральные стержни листа могут служить гребнем, а связанные пучками листья веником. Молодые зародыши, листочные почки, а также верхушечный побег ствола употребляются в пищу под названием «пальмовой капусты». Как только соцветия достигают месячного возраста и длины около 3дм, их отрезают или надрезают. При этом вытекает сок, идущий на изготовление пальмового вина. После двух-трехкратной дестилляции из 100 литров пальмового вина можно получить 20 литров аррака, а выпаривая пальмовый сок, получают сироп и кокосовый сахар. Южноамериканские индейцы приготовляют пальмовое вино из сердцевины особой разновидности кокосовой пальмы. Для этого они срубают ствол дерева до цветения и делают в нем углубление ниже кроны; в углублении собирается винообразный сок. Одно дерево дает в среднем около 13 литров жидкости.